Anfield sorge in un reticolo di strade con case a schiera a un paio di miglia a nord del centro di Liverpool, su un terreno che ospita lo stadio dallo stesso 1884 ed è la casa del club dal 1892. I pub lungo la salita sono stati costruiti per chi vive in quelle strade, non per i visitatori, e si comportano ancora così: niente prenotazioni, niente impalcature da fan zone, e un ritmo che inizia ore prima del calcio d'inizio. Un primo weekend calcistico qui funziona se lo pianifichi seguendo i tempi del quartiere, non quelli della hall di un hotel, e l'ordine in cui prenoti le cose conta più del budget.
Prenota lo stadio prima di qualsiasi altra cosa
Il punto fermo del weekend è Anfield Stadium Tour & The Liverpool FC Story (Anfield Road, Anfield), e la decisione più utile che tu possa prendere è farlo nel giorno senza partita. Il Matchday Tour costa £28, ma il percorso si riduce nei giorni di gara perché alcune aree dello stadio sono in uso, e questi slot si esauriscono molto prima di quelli standard. Il tour regolare dello stadio e il museo costano £24 per un adulto, £12,50 se vuoi solo il museo, e i prezzi salgono se ti presenti senza prenotazione. I biglietti hanno fasce orarie, quindi metti tutto il gruppo in una sola fascia piuttosto che entrare a singhiozzo; il banco d'ingresso non terrà il gruppo unito per te.
Due cose da segnalare quando prenoti. L'accesso è irregolare. Le aree di Upper Anfield Road sono solo scale, senza ascensore, quindi chi non può fare le scale deve dirlo al momento della prenotazione, non al tornello. E se qualcuno nel gruppo vuole la versione con l'adrenalina, l'Anfield Abseil costa £46 e The Anfield Experience £150; entrambi sono prenotazioni separate con slot limitati. Per una partita di campionato importante, i buoni slot del tour si esauriscono con mesi di anticipo, quindi tratta il tour e l'hotel come un'unica decisione di prenotazione presa nella stessa sera.
I tre pub in cima alla collina
The Sandon (Oakfield Road, Anfield) è quello con una storia alle spalle. Il Liverpool FC è stato di fatto fondato in questo edificio nel 1892, una cosa rara da poter dire davanti a una pinta. È anche il pub più adatto ai gruppi sulla collina, con grandi sale, un tendone e pacchetti prenotabili per il matchday che arrivano fino a livelli di ospitalità legati all'LFC. Una pinta costa £5–7, con costi di pacchetto e ingresso aggiuntivi nelle giornate più importanti. Chi si presenta senza prenotazione entra comunque se arriva presto; per una partita importante significa arrivare tre ore prima del calcio d'inizio, non una.
The Arkles (Anfield Road, Anfield) è il pub riconosciuto dei tifosi ospiti e il più tollerante verso i gruppi in trasferta. Le pinte costano £5–6, c'è cibo da pub e, cosa insolita per la zona, ci sono veri posti a sedere. Non accetta prenotazioni e si riempie in fretta, e per le grandi partite può essere richiesto di mostrare il biglietto. Se sei nel settore ospiti, o semplicemente vuoi una conversazione piuttosto che un muro di rumore, questo è il posto che accoglie in modo affidabile i tifosi in trasferta.
The King Harry (Blessington Road, Anfield) è il meno turistico dei tre e il più locale. Solo walk-in, niente prenotazioni, nessuna infrastruttura per grandi gruppi; apre alle 11:00 nei giorni di partita e le pinte costano £4.50–6. Un gruppo di tre o quattro si fonde senza sforzo. Una comitiva da addio al celibato in magliette uguali no, e passerà il pomeriggio accorgendosene. Vai qui se vuoi il clima come lo vivono davvero nel quartiere, e bevi al ritmo della sala piuttosto che imporre il tuo.
Mangiare a vista dello stadio
I pub che cantano intorno ad Anfield non fanno cibo, e questo sorprende molti alla prima esperienza verso le 13:00. Homebaked Anfield (Oakfield Road, Anfield) è la risposta: una panetteria di comunità che ha salvato il proprio edificio dalla demolizione e ora vince premi nazionali per le torte, vendendole a £3–5. È servizio al banco con praticamente nessun posto a sedere, e la coda nei giorni di partita è vera, quindi un gruppo di sei dovrebbe chiamare in anticipo e preordinare per il ritiro. Una torta Scouse mangiata salendo è la cosa buona più economica che farai in tutto il weekend.
Per qualsiasi cosa che richieda di sedersi, Cabbage Hall Bar & Grill (Lower Breck Road, Anfield) è l'opzione adatta a gruppi e famiglie nella zona. I tavoli possono essere prenotati, c'è uno spazio per eventi e un menu per bambini, e una colazione cotta costa circa £8, con piatti principali a £10–20. È raggiungibile a piedi dallo stadio, il che lo rende il posto giusto per riunire un gruppo di otto alle 11:00, sfamare tutti per bene e poi salire insieme. Ha anche camere, il che è utile sapere vista la scarsità di alloggi così vicini ad Anfield.
Dove dormire, e quanto ti costa questa decisione
La maggior parte dei visitatori dorme in centro e si sposta, ed è la scelta giusta. Il centro ha la densità di bar, ristoranti e stazioni che Anfield non ha. The Shankly Hotel (Victoria Street, centro città) è la scelta a tema ovvia e, cosa insolita, onesta: la famiglia Shankly ha autorizzato i cimeli, quindi le vetrine contengono cose vere, non cianfrusaglie riprodotte. Le camere vanno da £110 a £250, i piatti al bar da £14 a £22, e l'edificio è pensato per gruppi, con suite familiari e multiple, un grande bar e una terrazza sul tetto. Le prenotazioni per addii al celibato sono comuni e vagliate, quindi sii chiaro sulla dimensione del tuo gruppo quando prenoti. Gli hotel di questa città fiutano un quattordici nascosto già in fase di caparra, e una prenotazione cancellata il venerdì è un brutto modo di cominciare.
Anche se dormi altrove, il Bastion Bar al piano di sotto merita un drink. Per tutto il resto, e per le settimane intorno a una partita importante quando i prezzi in centro raddoppiano e la disponibilità crolla, confronta bene con una ricerca di hotel a Liverpool prima di impegnarti, e prenota la camera prima del biglietto della partita se devi scegliere cosa sistemare per primo.
I pub che non hanno nulla a che fare con il calcio
Un weekend fatto solo di calcio si svuota entro il sabato sera. The Philharmonic Dining Rooms (Hope Street, Georgian Quarter) è l'unico pub vittoriano inglese costruito appositamente e classificato Grade I: mosaici, ferro battuto, mogano intagliato e un bagno per uomini che la gente fa la fila per vedere. Le pinte costano £5–7 e i piatti principali del pub £12–18. I bar non accettano prenotazioni, anche se la sala da pranzo al piano di sopra sì. Sei o otto persone nel pomeriggio vanno bene; lo stesso gruppo alle 21:00 di sabato sarà in piedi sulla porta. Dista circa 25 minuti a piedi dallo stadio ed è l'antidoto perfetto a una giornata di bicchieri di plastica.
Peter Kavanagh's (Egerton Street, Georgian Quarter) è l'altro posto da non perdere: un interno del 1929 classificato a livello nazionale che non è mai stato sventrato, murales e salotti intatti, e uno dei migliori pub d'Inghilterra secondo quasi tutte le classifiche. Le pinte costano £4.50–6. È solo walk-in e le sale sono piccoli salotti, quindi il massimo pratico è quattro-sei persone; un gruppo di dieci romperà l'atmosfera e sarà trattato di conseguenza. Si trova a dieci minuti a piedi dai ristoranti del Georgian Quarter, il che lo rende la tappa naturale prima di cena piuttosto che una destinazione per tutta la sera.
Sabato sera quando nel gruppo non sono tutti d'accordo
Golf Fang (Bridgewater Street, Baltic Triangle) è la migliore prenotazione di gruppo in città, e metà di Liverpool lo chiama ancora Ghetto Golf. Minigolf costruito come un sogno febbrile coperto di graffiti, £11–16 a giocatore, con sale karaoke, freccette AR e pacchetti illimitati in più. Massimo sei per buca, quindi un gruppo più numeroso si divide in squadre che partono a pochi minuti di distanza, e funziona meglio di quanto sembri. Prenota online da venerdì a domenica; presentarsi senza prenotazione un sabato sera è ottimistico.
Baltic Market (Baltic Triangle) risolve la parte del cibo dello stesso problema. Tavoli comuni, niente prenotazioni, otto persone che ordinano otto cose diverse da banchi separati e mangiano insieme. I piatti principali costano £8–14 e le pinte £5–6. Apre solo dal giovedì alla domenica, il che vale la pena controllare in base alle tue date, e il venerdì e il sabato sera si trasforma in una vera sala da ballo con DJ piuttosto che in un food hall. Nello stesso quartiere, Camp and Furnace (Greenland Street, Baltic Triangle) è un venue industriale costruito per folle fino a 2.400 persone e la sala dove si tengono le grandi serate di canto corale legate al calcio. L'ingresso è gratuito o fino a circa £25 a seconda dell'evento, cibo e bevande extra, e le serate musicali sono solo in piedi con biglietti in anticipo. Controlla cosa c'è effettivamente in programma per il tuo weekend prima di costruirci una serata, perché in un martedì tranquillo è un grande capannone vuoto.
Una cena che merita di sedersi
Maray (Bold Street, centro città) è la vittoria facile: piccoli piatti di ispirazione mediorientale, in gran parte vegetali e per lo più adattabili senza glutine, a £8–16 a piatto o tre piatti per £12,50 a pranzo. Accetta prenotazioni e il formato da condividere si adatta a sei-otto persone. La sala di Bold Street è intima, quindi un gruppo più numeroso è meglio servito nelle sedi di Albert Dock o Allerton Road. Chiedi quando prenoti piuttosto che presentarti in otto su Bold Street un sabato.
Se il weekend ha bisogno di una vera cena, quella è The Art School Restaurant (Sugnall Street, Georgian Quarter). La sala consigliata dalla guida Michelin di Paul Askew è da oltre un decennio ancora il punto di riferimento della città, con menu degustazione a £75–120 e un pranzo fisso più economico. Le prenotazioni sono essenziali; c'è una sala privata e uno spazio Cellars al piano di sotto per gruppi, e la cucina prende sul serio le esigenze alimentari, non con riluttanza. Non è un posto dove arrivare chiassosi e in undici senza prenotazione, e il personale sarà educato nel dirtelo.
Domenica, prima del treno
The Cavern Club (Mathew Street, centro città) è l'ovvio riempitivo della domenica e vale la pena guardarlo con chiarezza. La stanza in cui entri è una ricostruzione; la cantina originale è stata demolita e ricostruita negli anni '80 nello stesso punto. Funziona come luogo di musica, non come pezzo da museo, con concerti dal vivo dalle 11:00 e cinque al giorno, tutti i giorni, a 6 sterline all'ingresso o 8,50 per un pass giornaliero. Si paga all'ingresso senza prenotazioni, quindi un gruppo entra come singoli e non come gruppo, e i minori di 18 anni devono uscire entro le 20:00. A quel prezzo a nessuno importa se non fa per loro, ed è proprio per questo che funziona come l'ora prima del treno. Per tutto ciò che va oltre un weekend di calcio, incluso il lungomare, le gallerie e i quartieri che questo pezzo salta, iniziate con la guida di Liverpool.
Spostarsi, pagare e gestire i tempi
Anfield non è sulla rete metropolitana. Dal centro città è un autobus di 20-30 minuti lungo i corridoi stradali principali, circa 45-50 minuti a piedi, o un taxi che è veloce due ore prima del calcio d'inizio e inutile venti minuti prima. Dopo il fischio finale, camminate per quindici minuti lontano dallo stadio prima di ordinare una macchina, perché intorno non si muove nulla per le strade. Autobus e treni accettano contactless; alcuni dei pub più vecchi di Anfield preferiscono ancora il contante a un bar affollato, quindi portate 20 sterline in banconote piuttosto che presumere.
Per i tempi, lavorate a ritroso dal calcio d'inizio, non in avanti dalla colazione. I pub sulla collina si riempiono tre ore prima delle grandi partite, la coda di Homebaked raggiunge il picco intorno alle 12:30, e il tour dello stadio richiede una mezza giornata dedicata nel giorno senza partita. In termini di budget, un weekend realistico per una persona fuori dal costo della camera è di circa 120-170 sterline: tour 24, quattro o cinque pinte a 5-7, torte e pranzo al pub sotto le 25, una cena seduti a 25-40 a meno che non prendiate il menu degustazione, e un'attività del sabato sera a 11-16. Una camera in un hotel centrale aggiunge 110-250 sterline a notte, e considerevolmente di più nelle settimane prima e dopo una partita di richiamo. Prenotate prima la camera e il tour, in quest'ordine; tutto il resto in questa città si può sistemare il giorno stesso.
