Anfield ligger i et rutenett av rekkehusgater et par miles nord for Liverpools sentrum, på en bane som har stått på samme sted siden 1884 og vært klubbens hjem siden 1892. Pubene på veien opp ble bygget for folk som bor i disse gatene, ikke for besøkende, og de oppfører seg fortsatt slik: ingen reservasjoner, ingen fan-sone-stillaser, og en rytme som starter timer før avspark. En første fotballhelg her fungerer når du planlegger rundt nabolagets egne tidspunkt i stedet for hotelllobbyens, og rekkefølgen du bestiller ting i betyr mer enn budsjettet.
Bestill stadion før du bestiller noe annet
Det faste punktet for helgen er Anfield Stadium Tour & The Liverpool FC Story (Anfield Road, Anfield), og den mest nyttige beslutningen du tar, er å gjøre det på en dag uten kamp. Matchday Tour koster £28, men ruten krympes på kampdager fordi deler av banen er i bruk, og disse tidspunktene blir utsolgt lenge før de vanlige. Den vanlige Stadium Tour og museet koster £24 for voksne, £12.50 hvis du bare vil se museet, og prisene stiger hvis du møter opp uten forhåndsbestilling. Billetter er tidsbestemte, så legg hele gjengen på ett tidspunkt i stedet for å dryppe inn; skranken vil ikke holde en gruppe sammen for deg.
To ting å flagge når du bestiller. Tilgjengeligheten er ujevn. Øvre Anfield Road-områdene er kun trapper, uten heis, så alle som ikke kan gå i trapper må si fra ved bestilling, ikke ved inngangen. Og hvis noen i gruppen vil ha versjonen med adrenalin, koster Anfield Abseil £46 og The Anfield Experience £150; begge er separate bestillinger med egne begrensede tidspunkter. For en toppkamp i ligaen, forsvinner de gode omvisningstidene måneder i forveien, så behandle omvisningen og hotellet som én bestillingsbeslutning tatt samme kveld.
De tre pubene på toppen av bakken
The Sandon (Oakfield Road, Anfield) er den med en historie. Liverpool FC ble faktisk grunnlagt i denne bygningen i 1892, noe som er sjeldent å kunne si over en øl. Det er også den mest gruppevennlige puben på bakken, med store rom, telt og forhåndsbestillbare kampdagspakker som strekker seg inn i LFC-tilknyttede gjestfrihetsnivåer. En halvliter koster £5–7, med pakke- og inngangsavgifter i tillegg på de store dagene. Drop-in-gjester slipper fortsatt inn hvis du kommer tidlig; på en storkamp betyr det å ankomme tre timer før avspark, ikke én.
The Arkles (Anfield Road, Anfield) er den anerkjente puben for bortefans og den mest tolerante overfor reisende grupper. Halvlitere koster £5–6, det er pubmat, og uvanlig for området er det faktiske sitteplasser. Den tar ikke reservasjoner og fylles raskt, og på store kamper kan du bli bedt om å vise billettbevis. Hvis du er på bortetribunen, eller du bare vil ha en samtale i stedet for et vegg-til-vegg-støy, er dette puben som pålitelig ønsker besøkende fans velkommen.
The King Harry (Blessington Road, Anfield) er den minst turistifiserte av de tre og den mest lokale. Kun drop-in, ingen reservasjoner, ingen infrastruktur for store selskaper; den åpner kl. 11:00 på kampdager og halvlitere koster £4.50–6. En gruppe på tre eller fire smelter inn uten problemer. Et utdrikningslag i matchende skjorter gjør ikke det, og vil tilbringe ettermiddagen klar over det. Gå hit hvis du vil ha oppladningen slik nabolaget faktisk gjør det, og drikk i rommets tempo i stedet for å sette ditt eget.
Spising innen synsvidde av banen
De syngende pubene rundt Anfield serverer ikke mat, noe som overrasker de fleste førstegangsbesøkende rundt kl. 13:00. Homebaked Anfield (Oakfield Road, Anfield) er løsningen: et samfunnsland-trust-bakeri som reddet sin egen bygning fra riving og nå vinner nasjonale pai-priser, og selger paier for £3–5. Det er betjening i disk med i praksis ingen sitteplasser, og køen på en kampdag er reell, så en gruppe på seks bør ringe i forveien og forhåndsbestille for henting. En scouse-pai spist på vei opp er den billigste gode tingen du vil gjøre hele helgen.
For noe som innebærer å sitte ned, er Cabbage Hall Bar & Grill (Lower Breck Road, Anfield) det gruppe- og barnevennlige alternativet i området. Bord kan bestilles, det er selskapslokale og et barnemeny, og en kokt frokost starter rundt £8 med hovedretter til £10–20. Det er gangavstand til banen, noe som gjør det til det fornuftige stedet å samle et selskap på åtte kl. 11:00, mate alle skikkelig og så gå opp sammen. Det har også rom, noe som er verdt å vite gitt hvor lite overnatting det er så nærme Anfield.
Hvor du sover, og hva den beslutningen koster deg
De fleste besøkende sover i sentrum og reiser ut, noe som er det riktige valget. Sentrum har tettheten av barer, restauranter og stasjoner som Anfield ikke har. The Shankly Hotel (Victoria Street, sentrum) er det åpenbare temaalternativet og, uvanlig nok, et ærlig et: Shankly-familien godkjente memorabiliaen, så utstillingsmontrene viser de ekte tingene i stedet for reproduksjons-sjatteri. Rom koster £110–250, barhovedretter £14–22, og bygningen er bygget for grupper, med familie- og flersengs-suiter, en stor bar og en takterrasse. Utdrikningslagslignende bestillinger er vanlige og screenes, så vær ærlig om størrelsen på gruppen når du bestiller. Hoteller i denne byen kan lukte et skjult fjorten fra depositumsstadiet, og en kansellert bestilling på fredagen er en dårlig start.
Selv om du sover et annet sted, er Bastion Bar i etasjen under verdt en drink. For alt annet, og i ukene rundt en storkamp når sentrumsprisene omtrent dobles og tilgjengeligheten kollapser, sammenlign skikkelig med et Liverpool-hotellsøk før du forplikter deg, og bestill rommet før kampbilletten hvis du må velge hva du skal ordne først.
Pubene som ikke har noe med fotball å gjøre
En helg som bare er fotball, blir tynn innen lørdag kveld. The Philharmonic Dining Rooms (Hope Street, Georgian Quarter) er den eneste formålsbygde viktorianske puben i England som er fredet med klasse I: mosaikk, smijern, utskåret mahogni, og et herretoalett som folk stiller i kø for å se på. Halvlitere koster £5–7 og pubhovedretter £12–18. Barene tar ikke reservasjoner, men spisesalen i etasjen over gjør det. Seks eller åtte personer midt på ettermiddagen er greit; den samme gruppen kl. 21:00 en lørdag vil stå i en døråpning. Det er omtrent 25 minutters gange fra banen og fungerer som motgiften mot en dag med plastikkølkopper.
Peter Kavanagh's (Egerton Street, Georgian Quarter) er den andre du bør få tid til: et nasjonalt listeført interiør fra 1929 som rett og slett aldri har blitt revet ut, med veggmalerier og kroker intakte, og en av de beste pubene i England på nesten alles liste. Halvlitere koster £4.50–6. Det er kun drop-in, og rommene er små kroker, så fire til seks er det praktiske maksimum; et selskap på ti vil sprenge rommet og bli behandlet deretter. Det ligger ti minutters gange fra Georgian Quarter-restaurantene, noe som gjør det til det naturlige stoppet før middag i stedet for et reisemål for hele kvelden.
Lørdag kveld når ingen i gruppen er enige
Golf Fang (Bridgewater Street, Baltic Triangle) er byens beste gruppebestilling, og halve Liverpool kaller det fortsatt Ghetto Golf. Minigolf bygget som en graffiti-dekket feberdrøm, £11–16 per spiller, med karaokerom, AR-pil og bottomless-pakker i tillegg. Maks seks per hull, så en større gruppe deler seg i lag som starter noen minutter fra hverandre, noe som fungerer bedre enn det høres ut som. Bestill på nett for fredag til søndag; walk-up på en lørdagskveld er optimistisk.
Baltic Market (Baltic Triangle) løser spise-delen av samme problem. Fellesbord, ingen reservasjoner nødvendig, åtte personer bestiller åtte forskjellige ting fra separate boder og spiser sammen. Hovedretter er £8–14 og øl £5–6. Det er kun åpent torsdag til søndag, noe som er verdt å sjekke mot datoene dine, og på fredag- og lørdagskvelder blir det et ordentlig DJ-styrt drikkested snarere enn en mathall. I samme distrikt er Camp and Furnace (Greenland Street, Baltic Triangle) et lagerlokale bygget for folkemengder på opptil 2400, og rommet hvor de store fotballrelaterte allsang-konsertkveldene finner sted. Inngang er gratis til rundt £25 avhengig av arrangementet, mat og drikke kommer i tillegg, og konsertkvelder er kun ståplasser med forskuddsbilletter. Sjekk hva som faktisk skjer den helgen din før du bygger en kveld rundt det, for på en stille tirsdag er det et stort tomt skur.
En middag verdt å sette seg ned for
Maray (Bold Street, sentrum) er den enkle vinneren: småretter med Midtøsten-vri, stort sett plantebaserte og stort sett tilpassbare glutenfrie, til £8–16 per rett eller tre retter for £12,50 ved lunsj. Det tar reservasjoner, og deleformatet passer for seks til åtte. Bold Street-rommet er intimt, så en større gruppe er bedre tjent med Albert Dock- eller Allerton Road-stedene. Spør når du booker heller enn å møte opp åtte personer på Bold Street en lørdag.
Hvis helgen trenger én skikkelig middag, er det The Art School Restaurant (Sugnall Street, Georgian Quarter). Paul Askews Michelin-anbefalte rom har vært over et tiår og er fortsatt byens standard, med smaksmenyer til £75–120 og en rimeligere set-lunsj. Reservasjoner er avgjørende; det er private spiserom og en kjelleretasje kalt Cellars for grupper, og kjøkkenet tar kostholdsbehov seriøst snarere enn motvillig. Det er ikke et sted å ankomme høylytt og elleve personer uten reservasjon, og personalet vil være høflige med å si fra om det.
Søndag, før toget
The Cavern Club (Mathew Street, sentrum) er den åpenbare søndagsfyllingen og verdt å være edruelig om. Rommet du går inn i er en rekonstruksjon; den originale kjelleren ble revet og gjenoppbygd på 1980-tallet nesten på samme sted. Det fungerer som et musikksted snarere enn et museum, med liveopptredener fra kl. 11:00 og fem om dagen, hver dag, til £6 i inngangen eller £8,50 for et heldagspass. Inngang er betal-ved-døren med ingen reservasjoner, så en gruppe kommer inn som enkeltpersoner snarere enn som en fest, og de under 18 må forlate innen kl. 20:00. Til den prisen bryr ingen seg om det viser seg å ikke være deres greie, noe som er akkurat hvorfor det fungerer som timen før et tog. For alt utover en fotballhelg, inkludert vannkanten, galleriene og distriktene denne saken hopper over, start med Liverpool-guiden.
Å komme seg rundt, betale og timing
Anfield er ikke på undergrunnsnettverket. Fra sentrum er det en 20–30 minutters buss langs de store veiene, omtrent 45–50 minutter til fots, eller en taxi som er rask to timer før avspark og ubrukelig tjue minutter før. Etter sluttsignalet, gå femten minutter bort fra stadion før du bestiller en bil, for ingenting beveger seg i gatene rett rundt. Busser og tog tar kontaktløs betaling; noen av de eldre Anfield-pubbene foretrekker fortsatt kontanter ved en travel bar, så ha £20 i sedler heller enn å anta.
Når det gjelder timing, arbeid bakover fra avspark, ikke fremover fra frokost. Pubene i bakken fylles tre timer før de store kampene, Homebaked-køen topper rundt kl. 12:30, og stadionturen trenger sin egen klare halvdel på den ikke-kampdatoen. Budsjettmessig er en realistisk helg for én person utenom romprisen rundt £120–170: tur £24, fire eller fem øl til £5–7, paier og en pub-lunsj under £25, én sittende middag til £25–40 med mindre du tar smaksmenyen, og en lørdagskveldaktivitet til £11–16. Et hotellrom sentralt legger til £110–250 per natt, og betydelig mer i ukene rundt en storkamp. Bestill rommet og turen først, i den rekkefølgen; alt annet i denne byen kan ordnes på dagen.
